Makarna, irmik veya una yumurta eklenerek hazırlanan hamurun kurutulması ile oluşur. Bu mamul önce haşlanır, istenirse sade tüketilir, istenmezse haşlandıktan sonra çeşitli lezzetlerle karıştırılarak tercihe göre hoş tatlar ortaya çıkarılır. İtalya'da çok yenen bir yiyecek olan makarna, ünü hızla tüm dünyaya yayılmıştır.

Makarna kalorisini anlamak için içeriğinde kullanılan materyallere ve pişirilirken kullanılan tüm besin maddelerine bakmalıyız. Makarna üretimine kısaca değinecek olursak, irmik haline getirilmiş buğday, yumurta, az miktar tuz, hafif yağ ve suyla karıştırılarak hamur oluşturulur. Bu hamur, ekmek hamurundan oldukça farklıdır. Makarnaya istenilen şekiller verilerek bu hamurun daha düzenli ve tabağa şık bir görünüm sağlaması sağlanır. Modern koşullarda makarna sıcak fırınlarda fırınlanır ve iyice kurutulur. Ancak istenirse hemen yapılacaksa kurutulmadan da kaynatılarak aynı sonuç elde edilir. Makarnanın protein ve B vitamini oranı oldukça yüksektir. Ayrıca makarna, kompleks karbonhidrat grubu içerdiğinden çabucak parçalanır ve hızlı bir şekilde enerjiye dönüşür. Makarnanın kalorisi çabuk yakılan bir besin olup, kolayca hazmedilebilir bir yemektir.

Bu değerler hem makarnanın hazırlık aşamasında kullanılan malzemeler ile hem de makarna pişirilirken kullanılan her türlü malzeme ile doğru orantılıdır. Bu yönüyle makarna, kalorisi en çok kontrol edilebilir içerik çeşitliliğini barındırır ve birçok insan bu tadı istediği lezzet ile tüketir.

Makarna, sadece kalori kaynağı olarak değil, aynı zamanda besin değeri açısından da zengin bir gıdadır. İçerdiği yüksek karbonhidrat miktarı, enerji ihtiyacını karşılar ve uzun süre tokluk hissi sağlar. Ayrıca, makarna tüketimi, lif alımını artırabilir, özellikle tam buğday veya kepekli çeşitleri tercih edilirse. Bu da sindirim sisteminin düzenli çalışmasına yardımcı olur. Diyet yapanlar için kepekli makarnalar önerilebilir, çünkü daha düşük kalori içerir ve daha uzun süre tok tutar.

Makarnanın soslarla zenginleştirilmesi, kalori miktarını artırabilir. Örneğin, kremalı, peynirli veya yağlı soslar, makarnanın kalorisini önemli ölçüde yükseltir. Bu nedenle, diyet yapanların veya kalori alımını sınırlamak isteyenlerin bu tür soslardan kaçınması veya daha hafif alternatifler kullanması önerilir.